割り箸を使うのは森林破壊になるのか？ その４

割り箸論争の４回目です。

日本の割り箸需要は中国が支えていることを前回記しました。同時に中国の森林破壊の要因に割り箸が数えられることも記しました。

それでは中国からの輸入をやめればよいのか、割り箸の利用はやっぱり良くないのか、もう少し考えて見ましょう。

既に日本への割り箸輸出は中国での１つの産業となっており、一方的に中止してしまうことは中国国内での雇用などに大きな影響を与えてしまいます。

また日本での割り箸利用量はこの１０数年間約２５０億膳／年と変化はありませんが、中国での割り箸生産量は年々増えているといいます。既に日本への輸出量を上回る生産を行っており製品過剰状態になっているとも言います。その結果、これまで使用されることのなかった中国国内で割り箸文化が発生し、需要が生み出されているといいます。割り箸を使用するのは日本、韓国、台湾だそうで、中国では割り箸を使用するという文化はなかったといいます。つまり新たな市場ができてきたのです。

このことは新たな問題を生み出しています。つまり日本が直ちに割り箸の使用をやめ、中国からの輸入を止めても、既に日本から輸入された割り箸文化が中国に定着し、結局中国の森林伐採は止まらないというのです。

 

この様な状況から考えると、日本が割り箸の輸入をやめることが良いことだとは簡単に言うことはできず、またやめたところで森林伐採がとめられるという保障もないことが浮き彫りになってきます。

 

では、どうすればよいのでしょうか？

次回は、このことについて考えましょう。