観光化の功罪

立冬を過ぎ随分と寒くなってきましたが、少し前までは秋の行楽シーズン。
観光目的で伊太祁曽神社に参拝される方も最近増えてきました。

ひとつは、熊野古道。
神社の南北に熊野古道が通っており、北の布施屋駅から南の海南駅まで歩くコースが、JR西日本の奨励する熊野古道ハイクの１日ルートのひとつになっており、結構これを歩く方がいます。
また、神社の最寄り駅である伊太祈曽駅をもうひとつの拠点とすると、布施屋～伊太祈曽、伊太祈曽～海南はそれぞれ半日コースになりますので、こちらも人気があるようです。

もうひとつは、貴志川線。
いちご電車やおもちゃ電車といった特徴ある電車に乗りに来る方がいます。
いちご電車は女性に、おもちゃ電車はお子様に大変人気のようです。
また貴志川線の終点、貴志駅のたま駅長に会いに来られた方がいます。
伊太祈曽駅には貴志川線を運行する わかやま電鉄 の本社があり、ここでいろんなグッヅが販売されているので、途中下車する人たちも多いのです。

こういったことで、２次的にであれ神社に参拝される方が増えているのはありがたいことですが、困ったこともあります。

最近特に目に付くのがタバコの吸殻です。
伊太祁曽神社では境内全面禁煙にはしていません。
ですが、石段を登った ご神前 は禁煙にしています。
石段下では喫煙可としていますが、吸殻のポイ捨て防止の為に灰皿を１箇所設置しています。
そして喫煙空間として、なるべくここで吸って貰うようにしています。
このようにしてから、境内にポイ捨てされる吸殻は殆どなくなったのですが、最近また増えてきました。

次に多いのが、ゴミ。特に弁当ガラ。
布施屋～海南の熊野古道を歩くと、朝出発した場合、丁度伊太祁曽神社の辺りでお昼になります。
石段上では飲食も禁止ですから、当然それ以外の場所で食べるのですが、食べた後のゴミをそのまま捨ててゆく方も時々います。１人２人なら目の瞑りようもあるのですが、２０～３０人の団体で来て皆で捨ててゆかれると、結構困るのです。
中には、一緒に飲んだお茶のペットボトルやコーヒーの缶を同じ袋に入れて捨ててゆきます。和歌山市もある程度はゴミを分別して出さなくてはいけませんから、これも困ったことです。

また、お弁当を食べるために、参道の階段に腰をかける方も結構見受けられます。
通り道を塞いで座っていますから、私に言わせれば、コンビにの入り口に座り込んでいる中高生と同じです。

おそらく、こういった問題は神社・仏閣などの神域・聖域に限らず、いろいろな観光地で起こっている問題なんだと思います。
みんなが気持ちよく訪れることができるように、１人１人が気をつけるしかないですかね。
勿論、境内の清浄を維持するために、日々の清掃は大切なんですけどね。